生まれたばかりの赤ちゃんのお口には，ムシ歯菌（MS菌）や、歯周病の原因菌は存在しません。

菌たちは、ご両親や、ご家族のお口からやってきて、定着していきます。

スプーンやお箸を親子で共有したり、食べ物を噛み砕いて子どもに与える「噛み与え」など（最近では減りましたが）が、主な感染経路になります。

感染の窓

感染して定着する時期は、実は歯が生えそろう前から始まります。

「生後19 ～31カ月（およそ1歳半～2歳半）」はMS 菌に感染しやすい時期としてよく知られ、この時期は「感染の窓」と呼ばれています。

Soderling  2000、Thorild  2003 など

特に、２歳前に感染すると、その後に発症するムシ歯は重症化するといわれています。

また、歯周病の原因菌に関しても、同様です。

ムシ歯の感染と同様に、歯周病のリスクの高いご両親からは、その菌がうつり、定着すると言われています。

木村ら　2014

子どもを菌から守るには、どうすればいいの？

この、「母子感染」の対策は、以下に挙げられます。

１．うつらないように、予防する

２．定着する時期をできるだけ遅らせる

３．子供のお口へ入っても、定着しにくい善玉菌にする

予防する

まずは、お子さんに菌が移動しないよう、スプーンやお箸は別にするようにしましょう。

コップなど、お口をつけるものも、同様です。

また、お口とお口のキスも、感染の経路となります。

定着を遅らせる

菌はお口に入っただけでは、問題になりません。

定着し、そこに留まり続けることで、将来的なムシ歯や歯周病を引き起こします。

そのため、食後の歯磨きをしっかりとしたり、菌の栄養となる砂糖の使用を制限したりすると良いでしょう。

うつる前に、悪い菌を減らす

それでも、親子のスキンシップや楽しい食事は、何にも変えがたい大切なものです。

あまり気にしすぎて、親子の接触が少なくなってしまってはいけません。

そこでオススメしているのは、ご両親のお口のクリーニング。

また、ご両親のみならず、ご家族みなさんのお口の環境を整えることで、この感染はずっと減らすことができます。

また、親がキシリトールガムを噛むことで、子どものムシ菌が減ったという研究もあります。

Thorild 2003

子どものお口の健康を守っていくには、ご家族みなさんでの取り組みが必要です。

まずは、ご家族のお口の環境を整えて、お子さまを迎えてあげましょう！